AP Foto/John Minchillo
De ruimen zijn hot met de Boston Celtics één overwinning verwijderd van het vegen van de Brooklyn Nets van de play-offs.
Celtics-legende Paul Pierce tweette na Boston’s 109-103 overwinning in Game 3 op zaterdag dat Jayson Tatum Kevin Durant zou kunnen inhalen in de NBA-pikorde:
Tatum had zaterdag zijn hoogste wedstrijd in series met 39 punten op 13-van-29. Hij had ook zes assists, zes steals en vijf rebounds.
Het laatste balbezit van de Celtics was dat Tatum een pass van Durant stal en de bal dichtsloeg om een uitroepteken op de overwinning te zetten.
NBA op ESPN @ESPNNBA
Jayson Tatum bekroont Celtics-overwinning met deze steal en slam pic.twitter.com/NPLGkPNt6J
Ondanks een gemiddelde van 29,7 punten per wedstrijd in de serie, was Tatum’s verdediging van Durant geschiedenis tegen de Nets. De Celtics-ster schoot slechts 5 van de 16 uit het veld in Game 2, maar hij deed het toen hij geconfronteerd werd met Durant:
Chris Forsberg @ChrisForsberg_
Kevin Durant wanneer bewaakt door Jayson Tatum in Game 2 volgens NBA-tracking:
10:33 wedstrijdtijd
4 PTS
0-7FG
3 TB
1 BLKDe netten waren over het algemeen 2-11 FG wanneer verdedigd door Tatum. Maakte een impact op het spel met verdediging en spel, zelfs toen hij vroeg worstelde.
Durant had slechts 16 punten met bijna net zoveel omzet (vijf) als velddoelpunten (zes) in Game 3. Het was zijn laagste postseason-wedstrijd sinds Game 2 van de Western Conference Finals 2017, behalve toen hij Game 5 van de NBA 2019 stopte. Finale in het tweede kwart na het scheuren van zijn achillespees.
Hoewel Tatum absoluut de eer verdient voor het werk dat hij in deze serie aan de verdediging heeft gedaan, kan Durant’s strijd ook worden toegeschreven aan alles wat hij heeft gespeeld sinds hij op 3 maart terugkeerde van een MCL-verstuiking.
Nets hoofdcoach Steve Nash speelde Durant 38,6 minuten per wedstrijd in de laatste 19 wedstrijden van het reguliere seizoen. Het is tot nu toe gemiddeld 42,8 minuten over vier wedstrijden tussen het kwalificatietoernooi en de play-offs.
Tatum wordt ongetwijfeld een superster. Durant’s lange levensduur maakt het moeilijk om te zeggen dat de Celtics-aanvaller hem is gepasseerd in de NBA-hiërarchie, maar Tatum brengt een solide argument samen op basis van hoe deze streak tot nu toe is gegaan.
