Miguel Cabrera werd de 33e speler in de MLB-geschiedenis die op zaterdag 3.000 hits bereikte en een honkslag afleverde op Colorado Rockies-rechtshander Antonio Senzatela in het rechterveld in de eerste inning in Comerica Park in Game 1 van een tweehonkslag.
Cabrera stuurde de derde worp van de aanval tegen Senzatela, op 1-1, op de grond tussen het eerste en tweede honk in de geschiedenis. Voormalig teamgenoot Jose Iglesias, een Tigre uit 2013-18, was de eerste die Cabrera omarmde op het veld.
De 39-jarige uit Venezuela is een van de beste slagmensen aller tijden en hij is misschien wel de beste rechtshandige slagman van zijn generatie. Zijn Hall of Fame-waardige cv is gestapeld: de 20-jarige MLB-veteraan is een oud Detroit Tigers-icoon, een drievoudig Crown-winnaar, een World Series-kampioen, tweevoudig MVP, elf keer All-Star en zeven keer zilver Slakker.
“Dat is oude geschiedenis”, zei Tigers derde honkman Jeimer Candelario onlangs. “Hij is een Hall of Famer voor mij, voor veel jongens, voor iedereen.”
“Als we al lang weg zijn, praten ze nog steeds over Miguel Cabrera”, zei Tigers-outfielder Robbie Grossman. “Over 100 jaar praten ze nog steeds over Miguel Cabrera. Het gebeurt maar eens in de honderd jaar.”
DE WERPERS VERKLAREN ZIJN GROOTHEID: Zijn persoonlijkheid, zijn vermogen om fouten te maken op het veld onderscheiden hem
ALLEEN DE HITS:Binnen de uitgezette beklimming van Cabrera tot 3.000
MIGGY GO BOEM: Hoe Miguel Cabrera’s epische honkbalreis begon in Venezuela
De vorige speler die 3.000 hits bereikte, was Albert Pujols, die de prestatie met een honkslag volbracht op 4 mei 2018. Adrián Beltré (dubbel) deed dat in juli 2017; Ichiro Suzuki (driedubbel) in augustus 2016; Alex Rodriguez (homerun) in juni 2015; en Derek Jeter (homerun) in juli 2011.
Cabrera is de 10e speler sinds 2000 die 3.000 hits heeft behaald.
Van de 33 spelers in de 3.000 rakende club bereikten er 20 de mijlpaal met een honkslag, acht met een tweehonkslag, twee met een driehonkslag en drie met een homerun.
“Net als Tigers-fans was ik trots om Miggy’s ongelooflijke en historische 3.000 hits en 500 homeruns te zien, waardoor hij een van de MLB-legendes werd”, zei de eigenaar van de Tigers. Christopher Ilitch, in een felicitatieverklaring die tijdens de wedstrijd werd vrijgegeven. “Ik bedank Miguel voor een opwindende carrière van het kaliber van de Hall of Fame in de richting van ons doel: kampioenschapshonkbal voor Tigers-fans. Miggy heeft en blijft zijn status als een van de grootste Tigers aller tijden opbouwen.”
De mijlpaal van zaterdag volgde op drie honkslagen op woensdagavond tegen de New York Yankees toen Cabrera steeg naar 2.999 hits: een treffer op het derde honk in de tweede inning, clean ground halverwege de vierde inning en een dribbelaar bij de gebroken knuppel tussen de korte stop en het derde honk in de zesde beurt. Hij ging knock-out in de achtste inning.
Cabrera sloeg donderdag 0 voor 3 met twee strikeouts en kwam het dichtst bij een hit op zijn eerste slagbeurt, een hoge volley naar het linkerveld in de eerste inning. Het was onwaarschijnlijk dat hij donderdag een vierde slagbeurt zou krijgen, maar de Tigers, met een 1-0 voorsprong, brachten twee lopers in scoringspositie met twee uit in de achtste inning om hem voor de laatste keer terug te brengen. Yankees-manager Aaron Boone gaf opzettelijk vier wijd op Cabrera, dus het wachten op 3.000 mensen duurde voort.
[ Tigers fans felt robbed when Yankees walked Miguel Cabrera on purpose. I don’t blame them ]
Zeven maanden geleden bereikte Cabrera nog een elite-mijlpaal: 500 homeruns. Hij hamerde een wissel van Toronto Blue Jays-linkshander Steven Matz (nu met de St. Louis Cardinals) over de rechtermiddenveldmuur in de zesde inning op 22 augustus in Rogers Centre in Toronto.
“Het was een van de grootste geneugten van mijn leven om Miguel te zien veranderen van een tiener die een slagtraining op wijkvelden in Venezuela oefende tot een van de grootste spelers in de honkbalgeschiedenis”, zei de algemeen directeur van Tigers, Al Avila, in een verklaring. “Zijn nederigheid, passie voor plezier en oprechte liefde voor de stad Detroit is volledig ongeëvenaard en zijn deelname aan de club met 3.000 hits versterkt alleen zijn positie als een van de grootste spelers aller tijden. Het is een geweldige prestatie en we weten dat er nog veel meer zijn. spannende tijden in het verschiet.”
Cabrera is een van de zeven spelers in de MLB-geschiedenis met minstens 500 homeruns en 3.000 hits, samen met Pujols, Rodriguez, Hank Aaron, Willie Mays, Eddie Murray en Rafael Palmeiro. Er is een nog zeldzamere club in deze die dichtbij is: alleen Aaron en Pujols hebben ook 600 doubles, met Cabrera op 599.
“Hij is een icoon in Venezuela”, zegt Tigers utility-speler Harold Castro, een mede-Venezolaan. “Iedereen kent hem. Iedereen wil zijn zoals hij. Elk kind dat honkbal begint te spelen, wil zoals hij zijn. … Het betekent veel voor me om bij hem in de buurt te zijn en hem die cijfers te zien opschrijven en geschiedenis te schrijven… Ik heb geen woorden om zijn carrière te beschrijven. Je kunt zijn carrière niet beschrijven.”
Senzatela en de Rockies-catcher Elias Díaz komt ook uit Venezuela.
MO WEET:Herinnerend aan de nacht dat Miguel Cabrera de beste honkbalspeler aller tijden knock-out sloeg
Opmerkelijke in Venezuela geboren positiespelers zijn Luis Aparicio, Omar Vizquel, Dave Concepción, Bobby Abreu, Andrés Galarraga, Ozzie Guillén, Victor Martínez, Magglio Ordóñez, Asdrúbal Cabrera en Elvis Andrus.
Cabrera leidt het peloton in hits, doubles, homeruns en RBI’s.
“Hij is nummer 1 in mijn land”, zei Tigers startende werper Eduardo Rodriguez, een andere Venezolaan. “De cijfers zeggen me alles.”
GEIT IN DE D:Debatteren over Miguel Cabrera’s plaats onder de groten aller tijden van Detroit
Mijlpalen volgen
Afgelopen juli werd in Comerica Park een aftelbord met “Miggy Milestones” geïnstalleerd, dat alle toeschouwers herinnert aan Cabrera’s prestaties. Elke keer dat hij een hit scoorde, barstten de fans op de tribunes in gejuich uit.
Cabrera speelde 15 jaar met Comerica Park als zijn thuisstadion. Hij werd een Tiger in december 2007, door de handel van de toenmalige algemeen directeur van Tigers Dave Dombrowski naar de Florida Marlins. Drie maanden later tekende Cabrera een contractverlenging van acht jaar ter waarde van $ 152,3 miljoen.
Het bereikte 1.000 hits in september 2008, toen 1.500 in juli 2011. In april 2014 had Cabrera zijn 2.000ste hit. De nummer 2.500 hit kwam in september 2016. Zijn 500e homerun betekende zijn 2.955e hit.
Nog een contractverlenging van acht jaar – ter waarde van $ 248 miljoen – werd in 2014 overeengekomen. De deal ging van start voor het seizoen 2016 en neemt Cabrera door het seizoen 2023. Hij is dit en volgend seizoen $ 32 miljoen dollar verschuldigd.
“Het is echt speciaal voor mij”, zei Candelario. “Ik ben hier al vijf jaar, sinds 2017, en het was geweldig om bij hem te zijn en deel uit te maken van de laatste vijf of zes jaar van zijn carrière.”
Cabrera zei dat hij van plan is met pensioen te gaan nadat zijn contract afloopt, maar kijkt naar een nieuwe World Series-titel. Hij won de World Series 2003 als rookie met de Marlins, maar met de Tigers werd hij gesweept door de San Francisco Giants in de 2012 World Series.
“Voordat hij deze wedstrijd verlaat, willen we in de play-offs zitten en vechten voor de World Series”, zei Candelario. “Dat is wat we nu willen. We gaan ons best doen voor ons team en voor hem, want hij verdient het, en voor de mooie Detroit-fans.”
OVER DE BAL: Hoe Tigers en MLB een ‘veiligheidsprogramma’ gebruikten om de 500e homerun van Miguel Cabrera te verifiëren
MEER MEER DAN 500: Alles wat je altijd al wilde weten over de 500 circuits van Miguel Cabrera
De slagman is viervoudig slagkampioen van de American League en sloeg .344 in 2011, .330 in 2012, .348 in 2013 en .338 in 2015. Hij boekte back-to-back MVP-seizoenen in 2012 en 2013, waaronder een triple Kroon in 2012.
Cabrera ging 2022 in met 2.987 treffers. Hij sloeg vier honkslagen in de zes thuiswedstrijden van de Tigers om het seizoen te openen, en sloeg daarna drie honkslagen in de eerste wegwedstrijd van het team op 14 april tegen de Kansas City Royals in het Kauffman Stadium. Op 15 april pakte hij nog een hit.
De Tigers keerden dinsdag terug naar Comerica Park, met Cabrera vijf treffers van de historische mijlpaal, voor een homestand van zes wedstrijden tegen de Yankees en Rockies. Het ging 1 voor 3 op dinsdag, 3 voor 4 op woensdag en 0 voor 3 op donderdag. De serie-opener van vrijdag tegen de Rockies werd uitgesteld vanwege de regen, waardoor een doubleheader op zaterdag werd afgedwongen.
In Game 1 noteerde Cabrera nr. 3.000.
“De manier waarop hij zich voorbereidt en met alles plezier heeft, het is verbazingwekkend wat hij heeft gedaan”, zei Tigers-shortstop Javier Báez. “Het is duidelijk dat hij de 3.000 gaat halen, maar we zullen zien hoe ver hij kan gaan.”
Cabrera is goed te vergelijken met leden van de club van 500 homer/3.000 hits/600 doubles. Hij sloeg .310 in 2.599 wedstrijden en heeft een hoger slaggemiddelde in zijn carrière dan Aaron en Pujols.
Aaron sloeg .305 over zijn 23-jarige carrière; Pujols, nog steeds actief en waarschijnlijk in zijn laatste seizoen bij de Cardinals, heeft een slaggemiddelde van .297 over zijn 22-jarige carrière.
“Zijn carrière spreekt voor zich”, zei Tigers-ontvanger Tucker Barnhart. “Hall of Famer in de eerste ronde, daar bestaat geen twijfel over. Wat mij opvalt, is hoeveel plezier hij heeft in het spelen. Het is verfrissend.”
Neem contact op met Evan Petzold via epetzold@freepress.com of volg hem op Twitter @EvanPetzold. Lees meer over de Detroit Tigers en meld je aan voor onze Tigers-nieuwsbrief.
De 3000 Club
Miguel Cabrera is de 33e speler met 3.000 hits in de MLB-geschiedenis. De lijst:
roze steen: 4.256.
Ty Cobb: 4189.
Henk Aäron: 3.771.
Heilige Musial: 3.630.
Tris-spreker: 3,514.
Derek Jeter: 3.465.
Eer Wagner: 3.430.
Carl Yastrzemski: 3.419.
Paul Molitor: 3.319.
Eddie Collins: 3.315.
Albert Pujols: 3.308.
Willie Mays: 3.293.
Eddie Murray: 3,225.
Nap Lajoie: 3,525.
Kaap Anson: 3.435.
Cal Ripken Jr.: 3.184.
Adriaan Beltre: 3.166.
George Brett: 3.154.
Paul Waner: 3.152.
Robin Jong: 3.142.
Tony Gwynn: 3.141.
Alex Rodríguez: 3.115.
David Winfield: 3.110.
Ichiro Suzuki: 3.089.
Craig Biggio: 3.060.
Ricky Henderson: 3.055.
Staaf Carew: 3.053.
Lou Broc: 3.023.
Raphael Palmeiro: 3.020.
Wade Bogg: 3.010.
Al Kaline: 3007.
Roberto Clemens: 3.000.
Miguel Cabrera: 3.000.
