De onderzoekers gingen in op deze vraag, en in het algemeen ontdekten ze dat voor mensen die worden beschouwd als up-to-date over hun Covid-19-vaccins – dat betekent dat ze een booster krijgen wanneer ze worden aanbevolen – de bescherming tegen de ziekte meer dan drie of vier maanden afneemt na uw laatste dosis, maar de bescherming tegen ziekenhuisopname en overlijden blijft hoog.
Dit is waarom: Antilichamen – de eerste verdedigers van het immuunsysteem – verdwijnen geleidelijk na een infectie of vaccinatie. Na een paar maanden vervagen ze, en dat is normaal. Maar dat laat je lichaam open voor een nieuwe virale invasie.
Het goede nieuws is dat, hoewel immuunafweer begint met antilichamen, het daar niet eindigt. Andere cellen, zoals B-cellen en T-cellen, blijven ingeprent met het geheugen van het virus of vaccin, zodat ze een nieuw leger antilichamen kunnen maken als ze die ziekteverwekker opnieuw tegenkomen.
Het duurt even om dit leger op te bouwen, dus terwijl je lichaam zich klaarmaakt om te vechten, kun je enkele symptomen hebben. Uiteindelijk moet je immuunsysteem je echter te hulp komen en je helpen herstellen zonder al te veel moeite.
Zo zou het over het algemeen moeten werken. Maar soms gaat dit proces niet voor iedereen zoals gepland. Ouderen en mensen met een zwakke immuunfunctie hebben mogelijk extra hulp nodig om de ergste gevolgen van een Covid-19-infectie te voorkomen.
Bescherming na infectie
Hier leest u hoe bescherming in het echte leven standhoudt tegen infectie met de symptomatische variant van het Omicron-coronavirus. Als je hebt:
- Twee doses van het Johnson & Johnson-vaccin, ze zijn 30% effectief tussen twee en vier maanden na uw injecties.
- Eén dosis Johnson & Johnson en één dosis geïnjecteerd mRNA van Pfizer/BioNTech of Moderna, uw vaccins zijn 55% effectief tussen maand 2 en 4.
- Drie doses van een mRNA-injectie, uw vaccins zijn 63% effectief tussen maand 2 en 4.
Bescherming tegen ziekenhuisopname met een lage immuunfunctie
Als het gaat om spoedeisende zorg of ziekenhuisopname, hangt de bescherming die u krijgt van vaccins echt af van uw immuunfunctie.
Sara Tartof, een epidemioloog voor Kaiser Permanente in Zuid-Californië, bestudeerde hoe goed een derde dosis van het mRNA-vaccin van Pfizer erin slaagde volwassenen in haar gezondheidszorgsysteem uit het ziekenhuis te houden.
Tot drie maanden na een derde dosis was de werkzaamheid van het vaccin tegen ziekenhuisopname 85%, maar daalde tot 55% na drie maanden. Bij nader onderzoek ontdekte ze echter dat deze resultaten grotendeels verband hielden met de immuunstatus.
“We zagen geen bewijs van achteruitgang, behalve bij de immuungecompromitteerde,” zei Tartof. “In het immuungecompromitteerde begint de effectiviteit van het vaccin in principe laag en daalt.”
Maar voor mensen met een regelmatige immuunfunctie bleef de effectiviteit van het vaccin tegen ziekenhuisopname hoog – ongeveer 86% – na drie maanden.
Over het algemeen vinden onderzoekers dat voor volwassenen van 50 jaar en ouder met een normaal functionerend immuunsysteem de bescherming hoog begint te worden en hoog blijft – ongeveer 84% – tot zes maanden na een boosterdosis, in termen van bezorgdheid over het risico op opgenomen in het ziekenhuis met een infectie veroorzaakt door de Omicron-variant.
Voor volwassenen van 50 jaar en ouder met een verminderde immuunfunctie, zoals degenen die een solide orgaantransplantatie hebben ondergaan of die een kankerbehandeling ondergaan, is de bescherming tegen een booster in eerste instantie goed, maar neemt deze sneller af.
Zo kan een immuungecompromitteerde volwassene tot twee maanden na een boosterdosis van een mRNA-vaccin 81% bescherming tegen ziekenhuisopname verwachten als hij een infectie krijgt die wordt veroorzaakt door de Omicron-variant, maar dat daalt na vier maanden tot ongeveer 49%, volgens nieuwe gegevens van het CDC. Dit is een van de redenen waarom deze groep prioriteit kreeg voor extra boosters.
Immuunbescherming na infectie
De onderzoekers zeiden dat deze bescherming vergelijkbaar was met die van mRNA-vaccins en tot negen maanden na infectie stabiel bleef.
De CDC zegt dat ongeveer 90% van de mensen die Covid-19 oplopen, antilichamen aanmaakt na hun infectie. Maar hoeveel bescherming u hebt tegen een infectie, hangt af van uw symptomen. Mensen met symptomen zullen meer antilichamen produceren dan mensen zonder, en mensen die in het ziekenhuis zijn opgenomen, produceren meer antilichamen dan degenen die dat niet waren.
Experts zijn het erover eens dat het oplopen van een Covid-19-infectie geen geweldige manier is om de immuniteit te versterken, omdat het zo onvoorspelbaar en zelfs dodelijk kan zijn. Maar als je er een hebt gehad, heb je er waarschijnlijk enige bescherming tegen, en mensen zouden daarop moeten kunnen rekenen als ze aan het risico denken, vertelde Dr. Dorry Segev, een transplantatiechirurg aan de Grossman School of Medicine van NYU, aan CNN Chief Medisch correspondent Dr. Sanjay Gupta.
“Covid is een risicovolle manier om immuniteit te krijgen met een hoog risico. Maar als je Covid hebt gehad en dat hebt meegemaakt en je hebt immuniteit, dan is dat iets dat we moeten respecteren, en we moeten het opnemen in hoe we ontwerp het nieuwe Covid-sociale contract”, zei Segev.
