Het is weer tekenseizoen, Noord-Amerika. Naarmate het weer warmer wordt en mensen naar buiten gaan, neemt de kans toe om een van deze bloedzuigende geleedpotigen tegen te komen. In feite lijken tekenproblemen tegenwoordig erger te zijn dan 50 of 60 jaar geleden, vertelden experts aan WordsSideKick.com.
Het loont om voorzichtig te zijn; teken veroorzaken elk jaar minstens 50.000 ziektegevallen in de Verenigde Staten, en dit zijn alleen de ziekten die worden gediagnosticeerd en gerapporteerd aan de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
In feite zijn de werkelijke percentages van door teken overgedragen ziekten waarschijnlijk veel, veel hoger. Bijvoorbeeld, een schatting 2021 suggereert dat 476.000 Amerikanen elk jaar alleen voor de ziekte van Lyme worden behandeld. (Dit kan volgens de CDC het werkelijke aantal Lyme-infecties overschatten, omdat mensen soms uit voorzorg voor Lyme worden behandeld nadat ze door een teek zijn gebeten.)
Hoewel er geen enkel nationaal surveillancesysteem is dat alle gevallen van door teken overgedragen ziekten detecteert, verschilt het risico duidelijk van staat tot staat. In het noordoosten, waar de herten teek (Ixodes scapularis) gedijen, is Lyme een zorg. In het zuidoosten, waar de hond tikt (Variabele Dermacentor) hebben de neiging om te verblijven, gevlekte koorts, waaronder de enigszins misleidend genoemde Rocky Mountain-vlekkoorts, domineren.
Verwant: 9 van de 10 teken in dit park in Pennsylvania droegen een potentieel dodelijk neurologisch virus
Ontmoetingen met teken nemen toe
Teken zijn effectieve ziekteverspreiders omdat ze zich kunnen voeden met meerdere gastheerdieren en omdat ze meerdere dagen aan hun gastheer gehecht blijven, waardoor ziekteverwekkers voldoende tijd hebben om zich te verspreiden, zei Jerome Goddard, hoogleraar uitbreidingscursus medische entomologie aan de Mississippi State University.
Bloeiende hertenpopulaties zijn een belangrijke reden voor verhoogde tekenontmoetingen, vertelde Goddard aan WordsSideKick.com. Teken vinden voedsel door passerende dieren in een hinderlaag te lokken, zei hij, en als de teken geen gastheer vinden, gaan ze dood. Wanneer er meer herten aanwezig zijn, overleven meer teken, wat betekent dat herten- en tekenpopulaties nauw met elkaar verbonden zijn. Ook de ontwikkeling van het platteland, waardoor mensen dichter bij teken komen te staan, speelt een rol, Volgens het CDC. Af te maken, klimaatverandering kan reeksen teken en tekenpathogenen veranderen op manieren die nog niet volledig worden begrepen, en mogelijk ook de kans vergroten dat mensen interactie met teken zullen hebben.
Volgens het CDC Tikbeet data tracker, Mei en juni zijn de piekmaanden voor tekenbeten die mensen naar de eerste hulp sturen. Tijdens die maanden ziet het noordoosten de meeste tekengerelateerde ER-bezoeken per 100.000 mensen, gevolgd door het Midwesten en vervolgens het zuidoosten.
Ziekte van Lyme, veroorzaakt door bacteriën Borrelia burgdorferi en overgedragen door hertenteken, treft meestal mensen in het noordoosten en middenwesten, evenals anaplasmose, een andere bacteriële ziekte die wordt verspreid door hertenteken. Mensen in het midden van de Atlantische Oceaan en het zuidoosten lopen een groter risico op gevlekte koorts, waaronder Rocky Mountain-vlekkoorts, die wordt veroorzaakt door de bacteriën Rickettsia rickettsia.
Ehrlichiose, een bacteriële infectie die wordt overgedragen door zowel hertenteken als de eenzame sterteek (Amblyomma americanum), wordt het meest gerapporteerd in het midden van de Atlantische Oceaan, het zuiden en in Arkansas, Missouri, Oklahoma en Kansas.
Meestal presenteren deze door teken overgedragen bacteriële infecties zich met symptomen zoals koorts, hoofdpijn, huiduitslag en koude rillingen. Ze kunnen allemaal worden behandeld met antibiotica als ze vroeg worden opgemerkt, maar gemiste infecties kunnen dodelijk zijn. Infecties kunnen ook op de lange termijn problemen veroorzaken. Een subgroep van mensen die ehrlichiose krijgt, ontwikkelt bijvoorbeeld een allergie voor rood vlees, Eerder gerapporteerd WordsSideKick.com.
Deze bacteriële ziekten zijn al lang een gevolg van tekenbeten. Meer recentelijk hebben artsen en wetenschappers echter een groot aantal virale ziekten geïdentificeerd die ook door teken worden overgedragen. Deze omvatten Heartland- en Bourbon-virussen, die voornamelijk in het zuiden en middenwesten zijn gemeld. Deze virussen kunnen koorts, vermoeidheid, hoofdpijn, diarree, gewrichtspijn en soms een daling van het aantal bloedplaatjes en witte bloedcellen veroorzaken. Er is geen behandeling voor deze virussen. De meeste mensen herstellen, maar sommige patiënten zijn overleden. Ernstiger is het Powassan-virus, dat het vaakst wordt verspreid door teken in de regio’s van het noordoosten en de Grote Meren, dat de hersenen en de vliezen rond het ruggenmerg kan infecteren.
Beheersing van door teken overgedragen ziekten
Nu door teken overgedragen ziekten een groeiend probleem vormen, zoeken onderzoekers naar manieren om terug te vechten. Aan de SUNY Upstate Medical University in Syracuse, New York, werken microbioloog en immunoloog Saravanan Thangamani en zijn team aan de ontwikkeling van vaccins tegen opkomende door teken overgedragen virussen, met name het Powassan-virus. Deze virussen worden onmiddellijk overgedragen wanneer een teek bijt, vertelde Thangamani aan WordsSideKick.com, dus er zijn vaccins nodig die voorkomen dat de virussen zich in het menselijk lichaam vermenigvuldigen en zich buiten de huid verspreiden.
Bacteriële ziekten zijn een ander verhaal. In de meeste gevallen duurt het 24 tot 36 uur na de eerste beet voordat de bacteriën die deze ziekten veroorzaken zich verspreiden. In plaats van te proberen vaccins te ontwikkelen voor elke individuele ziekte, zoeken Thangamani en andere wetenschappers naar vaccins die zich op de teken zelf richten.
Een effectief tekenvaccin zou werken door zich te richten op een cocktail van eiwitten die in tekenspeeksel worden aangetroffen. Teken injecteren een dynamische mix van deze eiwitten tijdens hun voedingsdagen om de huid te verdoven en aan de gastheer te ontsnappen. immuunsysteem. Dierproeven uitgevoerd door onderzoekers van Yale University hebben aangetoond dat a tekenvaccin kan interfereren met het voeden van teken en ervoor zorgen dat ze hun gastheer snel deponeren, meldde WordsSideKick.com eerder.
“Ik denk dat we in de komende drie tot vijf jaar goede kandidaten moeten hebben” voor vaccins, zei Thangamani.
Ondertussen is de beste verdediging een goede aanval. Om tekenbeten te voorkomen, moet je je gepast kleden in gebieden met een hoge tekendichtheid, adviseerde Goddard. Je broek in rubberen laarzen trekken – of in ieder geval je sokken – kan teken afweren.
“Als je laarzen draagt, leren laarzen, die tot aan je enkels komen en je broekspijpen wapperen in de wind, is het een snelweg naar je broekspijpen,” zei Goddard.
Als u uw kleding behandelt met een spray die het insectendodende permethrine bevat, worden teken gedood bij contact. (Bug-sprays met DEET helpen ook, zei Goddard, maar niet zo effectief.) Ten slotte is het essentieel om je lichaam te controleren op teken na buitenactiviteiten, zei Goddard. Als u een vastzittende teek vindt, verwijder deze dan onmiddellijk met een pincet door hem dicht bij de huid vast te pakken en naar boven te trekken.
Markeer tekenbeten op een kalender, zodat als u de komende weken ziek wordt, u uw arts kunt vertellen dat u bent gebeten en de datum van de beet, zei Goddard. Er zijn enkele betaalde diensten die teken op ziekte testen, evenals een beperkt aantal staatsgezondheidsafdelingen en onderzoeksorganisaties die hetzelfde gratis zullen doen. Een dergelijke organisatie, NYticks.org, wordt beheerd door het laboratorium van Thangamani. De onderzoekers testten bijna 20.000 teken, voornamelijk uit de staat New York, en hebben een realtime dashboard met staatsgegevens dat laat zien welke ziekteverwekkers in welke provincies aanwezig zijn.
“De realtime presentatie van gegevens is heel uniek en heel, heel krachtig”, zei Thangamani.
Oorspronkelijk gepost op WordsSideKick.com
