De ergste uitbraak van vogelgriep in jaren woedt in de Verenigde Staten en doodt meer dan 24 miljoen vogels. Volgens de Centers for Disease Control heeft het H5N1-virus in 29 staten commercieel en pluimvee in de achtertuin verwoest, met bijna 250 uitbraken.
Amerikaanse consumenten voelden de vogelgriep in de vorm van hogere eierprijzen, die in maart meer dan verdubbelden. Maar op donderdag meldde de CDC het eerste menselijke geval van het huidige dominante vogelgriepvirus in de Verenigde Staten. Een gevangene uit Colorado kreeg griep nadat hij was blootgesteld tijdens het werken op een pluimveebedrijf.
Toch zeggen volksgezondheidsfunctionarissen dat het risico van overdracht bij het grote publiek laag is.
Economische impact van de vogelgriep: De ergste vogelgriep in jaren drijft de eierprijzen op, vraagt om voorzorgsmaatregelen tegen verspreiding naar de mens
Wat is vogelgriep?
Vogelgriep, ook bekend als vogelgriep, verwijst naar een ziekte die wordt veroorzaakt door een familie van griepvirussen die voornamelijk worden overgedragen tussen vogels.
De dominante virale stam die momenteel circuleert, wordt H5N1 genoemd. Het is uiterst besmettelijk bij vogels, die het verspreiden door het virus in hun speeksel, uitwerpselen en via neusafscheidingen te verspreiden. Het virus is afkomstig van wilde vogels, maar kan zich verspreiden naar gedomesticeerde vogels en leiden tot snelle en massale uitbraken.
Aviaire-influenzavirussen worden ingedeeld in twee groepen: laagpathogene aviaire influenza (LPAI) en hoogpathogene aviaire influenza (HPAI).
Volgens de CDC veroorzaken LPAI-virussen milde of geen ziekte, terwijl HPAI ernstige ziekten en hoge sterftecijfers bij geïnfecteerde vogels veroorzaakt.
Symptomen van vogelgriep bij mensen
Hoewel het mogelijk is, worden infecties met het vogelgriepvirus bij mensen als zeldzaam beschouwd. De menselijke infectie die in Colorado is gemeld, is pas de tweede bevestigde menselijke infectie in de huidige uitbraak wereldwijd.
De eerste bevestigde infectie werd in december gemeld bij een man uit het VK die eenden in zijn huis had. Hij vertoonde geen symptomen.
De besmette man in Colorado vertoonde milde symptomen van vermoeidheid en kreeg antivirale medicijnen voor behandeling. In China bevestigden de autoriteiten dat een 4-jarige jongen besmet was met een andere stam, H3N8, nadat hij koorts had gemeld. Chinese gezondheidsfunctionarissen zeiden dat zijn nauwe contacten negatief waren getest en dat de stam weinig risico op wijdverbreide verspreiding inhield.
Er is gemeld dat de symptomen van vogelgriep grotendeels hetzelfde zijn als die van seizoensgriep.
Symptomen kunnen zijn: hoesten, keelpijn, hoofd- en spierpijn, vermoeidheid en kortademigheid.
Ernstige infecties kunnen leiden tot longontsteking waarvoor ziekenhuisopnames nodig zijn. Soms kan de infectie koorts veroorzaken. Minder vaak voorkomende symptomen zijn braken en diarree.
Eerder deze maand meldde de Wereldgezondheidsorganisatie dat sinds 2003 863 gevallen van H5N1 wereldwijd zijn bevestigd in 18 landen, met 455 doden tot gevolg.
Maar het circulerende H5N1-virus is nu anders dan eerdere versies, zei de CDC, en het risico van vogelgriep voor de volksgezondheid is nog steeds laag.
Overdracht van mens op mens is zeldzaam.
“Zelfs wanneer mensen zijn besmet met vogelgriepvirussen, is er zelden verspreiding van de ene besmette persoon naar de andere”, luidt de website van de CDC.
De meeste besmette mensen raken besmet na “nauw, langdurig en onbeschermd contact met besmette vogels”.
Preventie van vogelgriep
De beste persoonlijke preventie tegen vogelgriep is het vermijden van langdurige blootstelling aan vogels. Voor degenen die in nauw contact met pluimvee werken, jagen of hun eigen vogels houden, raadt de CDC aan om extra voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het dragen van handschoenen, een masker en oogbescherming.
Coronavirus horloge: Blijf veilig en op de hoogte met updates over de verspreiding van het coronavirus
Dierlijke migratie: Klimaatverandering dwingt dieren om te migreren, waardoor het risico op nieuwe pandemieën toeneemt, zo blijkt uit onderzoek
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op USA TODAY: Wat is vogelgriep en wat zijn de symptomen van vogelgriep? Dit is wat u moet weten.
